Θυμάστε που ως παιδιά μετρούσαμε εναγωνίως 3 ώρες μέχρι να μπορέσουμε να μπούμε ξανά στη θάλασσα μετά το φαγητό; Απ' ό,τι φαίνεται, αυτή η all-time classic συμβουλή, που μεταφερόταν από γενιά σε γενιά με απόλυτη βεβαιότητα, δεν στηρίζεται και τόσο σε επιστημονικά δεδομένα.

Η ώρα περνούσε πιο αργά από ποτέ και η θάλασσα φαινόταν σαν την πιο όμορφη όαση όσο -ως παιδιά- αναγκαζόμασταν να την κοιτάμε από μακριά, μέχρι να περάσουν οι 3 ώρες και να χωνέψουμε το φαγητό μας για να μπορέσουμε να συνεχίσουμε τα μακροβούτια μας. Σήμερα, ωστόσο, έπειτα από αρκετές δεκαετίες, η σύσταση αυτή έχει πλέον καταρριφθεί. Τι ισχύει, λοιπόν, στ' αλήθεια;

 Τι συμβαίνει στο σώμα μας μετά το φαγητό
Όταν τρώμε, το σώμα μας στρέφει την προσοχή του στη διαδικασία της πέψης. Αυτό σημαίνει ότι ένα μεγάλο μέρος του αίματος κατευθύνεται στο πεπτικό μας σύστημα, προκειμένου να βοηθήσει στην απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών, ενώ παράλληλα, η καρδιά και το κυκλοφορικό μας σύστημα εργάζονται για να στηρίξουν αυτή την αυξημένη δραστηριότητα. Η θεωρία που συνδέει το φαγητό με τον κίνδυνο πνιγμού ή κράμπας στη θάλασσα υποστηρίζει ότι εάν κολυμπήσουμε αμέσως μετά το φαγητό, το αίμα δεν επαρκεί για να υποστηρίξει τόσο την πέψη όσο και την έντονη σωματική δραστηριότητα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κράμπες, λιποθυμία ή ακόμα και πνιγμό.

Τι λένε οι ειδικοί;
Η σύγχρονη ιατρική αντιμετωπίζει με σκεπτικισμό τον αυστηρό «κανόνα των 2-3 ωρών». Σύμφωνα με επιστημονικές πηγές, η πιθανότητα να πάθει κάποιος κράμπα επειδή μπήκε στο νερό μετά το φαγητό είναι πολύ μικρή και οι περισσότερες μελέτες δεν έχουν βρει σαφή σύνδεση ανάμεσα στην πέψη και τον αυξημένο κίνδυνο πνιγμού. Ωστόσο, υπάρχει μια λογική βάση για κάποια προσοχή. Αν κάποιος φάει ένα πολύ βαρύ γεύμα (π.χ. λιπαρά φαγητά, μεγάλη ποσότητα κρέατος, τηγανητά ή πολύ αλκοόλ), η αίσθηση βάρους ή δυσφορίας μπορεί να τον κάνει να νιώθει κουρασμένος ή ναυτία μέσα στο νερό.

Πόση ώρα πρέπει να περιμένουμε λοιπόν;
Δεν υπάρχει ένας απόλυτος κανόνας για όλους. Εξαρτάται από το άτομο, το είδος και την ποσότητα του φαγητού, τη θερμοκρασία της θάλασσας και το είδος της δραστηριότητας. Μερικές γενικές οδηγίες, ωστόσο, που μπορείτε να ακολουθήσετε είναι οι εξής:

• Ελαφρύ γεύμα (φρούτα, σαλάτα, γιαούρτι): Μπορείτε να μπείτε στο νερό μετά από 30 λεπτά χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα
• Κανονικό γεύμα (ζυμαρικά, ψάρι, λαδερά): Μια αναμονή 1 ώρας είναι συνήθως αρκετή
• Βαρύ γεύμα (τηγανητά, κρέας, αλκοόλ): Ιδανικά περιμένετε 1,5-2 ώρες για να νιώθετε άνετα και ασφαλείς, αποφεύγοντας το έντονο κολύμπι και τα μακροβούτια όπως και το μεγάλο βάθος

Τι να προσέξετε μέσα στο νερό
Ανεξάρτητα από το αν έχετε φάει ή όχι, φροντίστε πάντα να μην μπαίνετε στο νερό αν νιώθετε υπνηλία ή δυσφορία και να αποφεύγετε τις απότομες βουτιές σε πολύ κρύο νερό, ειδικά μετά το φαγητό. Κι αν νιώθετε βάρος, φροντίστε να παραμείνετε πολύ κοντά στην ακτή. 

Η αναμονή μετά το φαγητό για να μπείτε στη θάλασσα δεν είναι απόλυτα απαραίτητη για όλους, αλλά η λογική λέει ότι καλό είναι να ακούτε το σώμα σας. Αν νιώθετε άνετα, έχετε φάει ελαφριά και δεν έχετε καταναλώσει αλκοόλ, δεν υπάρχει ιδιαίτερος λόγος να περιμένετε δύο ώρες. Η καλή ενυδάτωση, η μέτρια δραστηριότητα και η αίσθηση του μέτρου είναι τα κλειδιά για ασφαλείς και ξέγνοιαστες βουτιές.